Gabriela Sabatini wird 50: So lebt der Tennisstar heute

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Stars (1 / 1) 16.05.2021 23:33 / Julia Symbolbild imago images / ZUMA Press

Wahlheimat Schweiz

Sie gehörte zehn Jahre zu den besten Tennisspielerinnen der Welt, dann zog sie sich zurück: Am heutigen 16. Mai wird Gabriela Sabatini 50 Jahre alt. Ob sie Glückwünsche von Steffi Graf (50) erhält? Möglich. Die beiden ehemaligen Dauerrivalinnen sollen sich angefreundet haben: "Als wir aufhörten, fühlte ich, dass wir Freundinnen sind", zitiert "Bild" die Argentinierin. Auf dem Platz schenkten sich die beiden Damen lange Zeit aber nichts...

Dauerrivalin von Steffi Graf

Zwischen Mitte der 80er und Mitte der 90er Jahre forderte Sabatini Steffi Graf immer wieder heraus: Insgesamt trafen die beiden 40 Mal in verschiedenen Turnieren aufeinander, Graf siegte in 29 Matches, Sabatini in elf. Aber auch wenn die Argentinierin oft im Schatten ihrer deutschen Rivalin stand, konnte sie im Laufe ihrer Karriere 27 Titel gewinnen. Der Höhepunkt war dabei ihr Sieg bei den US Open 1990 - im Finale bezwang sie Graf. Ab und an standen die beiden Kontrahentinnen aber auch gemeinsam auf dem Platz: 1988 gewannen sie in Wimbledon im Doppel.

Früher Start, frühes Karriereende

1996 verabschiedete sich Gabriela Sabatini vom Profi-Tennis, mit 26 Jahren. Sie sei "sehr müde" gewesen, erklärte sie später. Schon als 14-Jährige kämpfte sie gegen die Größen der Tenniswelt, 1985 war sie mit 15 Jahren und drei Wochen die bis dahin jüngste Spielerin im Halbfinale der French Open, das Match verlor sie damals gegen Chris Evert (65). Im selben Jahr feierte Sabatini aber in Tokio noch ihren ersten Turniersieg auf der WTA Tour.

Dabei schien sie schon früh Probleme mit den Nebenwirkungen des Ruhms gehabt zu haben. Sie habe in ihrer Jugend absichtlich Spiele verloren, um Reportern auszuweichen, erzählte sie einmal der argentinischen Zeitung "La Nación". "Als ich jünger war, dachte ich, ich müsste nach dem Gewinn eines Turniers etwas sagen, ich habe oft im Halbfinale verloren, damit ich das nicht musste." Ihre Schüchternheit sei ein großes Problem gewesen, so Sabatini.