Die Wagner-Söldner, die von Jewgeni Prigoschin geführt wurden, waren eine bedeutende Unterstützung für die reguläre russische Armee in ihrem Krieg gegen die Ukraine, insbesondere im Osten des Landes. Allerdings lehnte Prigoschin am 23. und 24. Juni die Unterstellung seiner Einheiten unter das Verteidigungsministerium ab und führte eine kurze Meuterei an. Am 23. August kamen Prigoschin und Dmitri Utkin, die Gründer der Wagner-Söldner, bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Nach der Meuterei in Belarus vermutet, kehrten einige Söldner jedoch in die Ukraine zurück und beteiligen sich offenbar an den Kämpfen um die Stadt Bachmut. Britische Geheimdienstexperten vermuten, dass ihre Erfahrung in diesem Sektor besonders gefragt sein könnte, da viele von ihnen bereits im Winter dort gekämpft haben.