2015 und 2017 war Kara-Mursa jeweils mit Vergiftungssymptomen zusammengebrochen und hatte nur knapp überlebt. Seine Unterstützer und er selbst sind sicher, er sei das Opfer von Anschlägen durch die russische Regierung geworden. Der Oppositionelle leidet an einer Nervenkrankheit, die nach Angaben seines Anwalts durch die beiden Vergiftungsversuche ausgelöst wurde. Kara-Mursas Zustand hatte sich im Gefängnis verschlechtert, und er war teilweise zu krank, um an seinen Anhörungen teilzunehmen. Die russischen Behörden streiten jede Beteiligung an den mutmaßlichen Anschlägen ab. Kara-Mursa wurde im vergangenen Jahr mit dem Vaclav-Havel-Preis des Europarats ausgezeichnet, der das Engagement für die Menschenrechte würdigt. Der Preis ist mit 60.000 Euro dotiert und nach dem verstorbenen Bürgerrechtler und früheren Präsidenten der Tschechischen Republik benannt.