Ein Verdacht der auf der Hand liegt, weil Qingdao eine ballistischen U-Boot-Basis beheimatet. die auch Atom-U-Booten miteinschließt. Auch bei ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), Europas führender U-Boot-Werft, herrscht Bestürzung. Sicherheitsaspekte werden heiß diskutiert. Die Bedenken sind groß, der Plan befremdlich. Schließlich werden Schiffe für Exportkunden, oft ausländische Staaten, ebenfalls in Qingdao gebaut. Eine weitere Kritikerin dieser Entscheidung ist Gyde Jensen (33, FDP-Bundestagsabgeordnete) und Taiwan-Expertin. Sie erklärt: "Kiel ist der Dreh- und Angelpunkt für die Marine, Werften und den U-Boot-Bau. Qingdao ist die Region, die sich auf die U-Boot-Jagd spezialisiert hat. Das macht mir riesige Sorgen." Außerdem beheimatete Kiel einen der wichtigen deutschen Marine-Stützpunkte.
Trotzdem scheint man bei der Stadt bestrebt, diese Partnerschaft weiter voranzutreiben. Gegenüber den Medien wollte Bürgermeister
Ulf Kämpfer (50, SPD) bislang keine Stellung zu dem Thema nehmen. Inoffiziel heißt es jedoch, dass man die Partnerschaft dort mittlerweile auch kritisch sieht.