Durch den Klimawandel ist diese Route für den Schiffsverkehr in den letzten Jahren immer bedeutender geworden, weil sie in den Sommermonaten zuletzt auch ohne Hilfe von Eisbrechern befahren werden konnte. Für Russland selbst ist diese Passage äußerst wichtig um seine zahlreichen Rohstoffe exportieren zu können, die im Norden Russlands abgebaut werden. Auf diese Weise sei zum Beispiel der Transport von flüssigem Erdgas von der arktischen Halbinsel Jamal möglich. In den vergangenen Jahren hat Russland immer wieder versucht einen Anspruch auch die Polarregion geltend zu machen. Aus diesem Grund wurden auch militärische Einheiten gebildet, die speziell für den Kampf in der Arktis ausgebildet wurden.