Der Umgang mit Taiwan ist auch ein zentrales Streitthema zwischen China und den USA. Die Beziehungen der beiden Länder hatte sich in den letzten Wochen immer weiter verschlechtert. Eine Invasion der chinesischen Armee in Taiwan könnte deshalb auch einen Konflikt zwischen den USA und China auslösen. Um Stärke zu demonstrieren hatten die Amerikaner am Montag den Lenkwaffen-Zerstörer USS Milius im Südchinesischen Meer eingesetzt, das ist der sich dem Mischief-Atoll und den Spratly-Inseln genährt habe, die von China beansprucht werden. Damit wollten die Amerikaner für die Freiheit der Navigation ein Zeichen setzen und hatten das Gebiet kurze Zeit später wieder verlassen. Das Riff sei in natürlichen Zustand und vom Wasser überspült, was nach der Seerechtskonvention den chinesischen Ansprüche entgegenstehe. Daran würden auch Chinas Versuche an Landgewinnung im Südchinesischen Meer nichts ändern, wurde von amerikanischer Seite verlauten lassen. Um seine Ansprüche im Südchinesischen Meer zu untermauern, hatte China in der Vergangenheit zahlreiche künstliche Inseln aufschütten gelassen. Sowohl die USA also auch die Nachbarländer werfen China eine steigende Militarisierung der Region vor.