Nicholson gilt als einer der bekanntesten Anhänger des NBA-Teams Los Angeles Lakers. Der Oscarpreisträger war viele Jahre lang ein regelmäßiger Gast im Staples Center und verfolgte dort - von seinem Stammplatz in der ersten Reihe - die Spiele seines Lieblingsteams hautnah. Zu seinen Stadion-Erlebnissen mit Bryant sagte er: "Ich saß direkt hinter seinem Sprungwurf auf der linken Seite." Er habe immer nach dem Verlassen des Balles sofort erkennen können, ob Bryants Wurf in den Korb ging oder nicht.
Tragisches UnglückBryant kam bei einem Hubschrauberabsturz in Calabasas (US-Bundesstaat Kalifornien) ums Leben. An Bord der Maschine war auch seine Tochter Gianna (13) sowie sieben weitere Passagiere.