An der Front sollen viele der Sträflinge gemerkt haben, dass sie eindeutig die falsche Entscheidung getroffen hatten. Aus diesem Grund hätten zahlreiche Kriminelle versucht zu desertieren. Zuletzt war der Fall von 6 ehemaligen Häftlingen bekannt geworden, die aus einem Ausbildungslager der Söldnergruppe Wagner geflohen seien. Man vermutet, dass es die bewaffneten Männer geschafft haben über die Grenze nach Russland zurückzukehren, wo sie sich nun in der Region Rostow aufhalten sollen. Im Oktober 2022 war einer der Häftlinge bei einem Fluchtversuch von russischen Soldaten erschossen worden. Zudem berichtet Menschenrechtsaktivisten Olga Romanowa von zahlreichen Hinrichtungen von zwangsrekrutierten Deserteuren. Einige wenige sollen das Himmelfahrtskommando allerdings auch überlebt haben. In den letzten Tagen sei eine kleine Gruppe ehemaliger Straftäter vom russischen Präsidenten Wladimir Putin begnadigt worden, nachdem sie ihren 6-monatigen Dienst an der Front abgeleistet hatten.