Der Preis der jedes Jahr verliehen wird, war vom armenischen Ölmagnaten und Kunstsammler Calouste Gulbenkian 1956 in Portugal ins Leben gerufen worden. Die gleichnamige Stiftung hat das Ziel die Lebensqualität der Menschen mittels Wohltätigkeit, Kunst, Wissenschaft und Bildung zu verbessern. Seit 2020 verleiht die Stiftung den Preis für die Menschlichkeit. Damals war die schwedische Klimaaktivistin Greta Thunberg mit dem Preis ausgezeichnet worden, der mit einer Million Euro dotiert ist. Sie erhielt die Auszeichnung für ihren Kampf gegen Erderwärmung und Umweltzerstörung. Im Jahr 2021 war der Preis dann an die Organisation Global Covenant of Mayors gegangen. Wer den Preis in diesem Jahr erhalten wird, soll im Juli veröffentlicht werden.