Offenbar lehnt es Russland ab, die ausländischen Kämpfer als Kriegsgefangene gemäß der Genfer Konvention zur Behandlung von Kriegsgefangenen anzusehen. In diesem Fall könnten die Männer zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden. Doch Moskau sieht in diesen Männern Söldner. Deshalb hatte der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Igor Konaschenkow, mehrfach gewarnt, dass man solche Kämpfer aus dem Ausland nicht als Kombattanten betrachtet. Damit würde aus Sicht der Russen die Genfer Konvention für sie nicht gelten. Aus diesem Grund wurden die Männer nun also zum Tod verurteilt.