John Cleese: Cleverness und Klamauk werden 80 Jahre alt

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Stars (1 / 1) 28.12.2020 17:32 / Günter Symbolbild Ken Babolcsay Ipol/Globe Photo John Cleese

Von Monty Python bis Q

Er beschimpft König Arthur einst als "verkackter, englischer Frischbiertrinker", hat bei der Steinigung eines Ungläubigen mit Weibsvolk hinter falschen Bärten zu kämpfen, stattet James Bond mit allerhand raffiniertem Agenten-Firlefanz aus und hält die vielleicht rührendste und zeitgleich lustigste Grabrede in der Geschichte der Menschheit. John Cleese ist ein besonderer Mann. Ein besonders lustiger, besonders kluger Mann. Am 27. Oktober wird er 80 Jahre alt. Das muss man über den Briten wissen.

So ein Käse

Es passt einfach, dass ein Mann zum weltberühmten Komiker wird, dessen Familie ursprünglich den Namen Cheese trug - jener gezwungene Ausruf bei unzähligen, unerträglichen Gruppenfotos rund um den Globus, der für ein authentisches Lachen auf dem Bild sorgen soll. Erst als sein Vater Reginald Francis Cheese 1915 in die Armee eintritt, ändert er seinen Nachnamen in Cleese.

Dass er mit 13 Jahren schon beinahe zwei Meter groß ist, hilft dem jungen John Cleese auch nicht unbedingt. Dank der vielen Witze auf Kosten des langen Lulatsches schafft er sich jedoch ein dickes Comedy-Fell an - und eine gefürchtete verbale Schlagfertigkeit.

Zwischen Ernst und Comedy

Einerseits studiert Cleese Jura in Cambridge und macht darin auch einen Abschluss, andererseits treibt er sein Faible für Comedy und Klamauk stets voran. Über diverse Anstellungen, unter anderem bei der BBC, lernt er Graham Chapman, Eric Idle, Terry Jones, Terry Gilliam und Michael Palin kennen und gründet mit ihnen schließlich die legendäre Truppe Monty Python. Mit ihrem "Flying Circus" sollen sie gemeinsam fünf Jahre lang (1969-1974) britische TV-Geschichte schreiben, von erfolgreichen Kinofilmen ganz zu schweigen.

Ob "Ritter der Kokosnuss", "Das Leben des Brian" oder "Der Sinn des Lebens" - jeder Monty-Python-Film verbindet überbordenden Klamauk und geistreiche Elemente mit noch mehr himmelschreienden Klamauk: "Ich spuck' dir ins Auge und blende dich!"

Weitaus unbekannter als das Zitat des arm- und beinlosen schwarzen Ritters aus "Ritter der Kokosnuss" ist ein anderer Fakt: Cleese schreibt mit Robin Skynner, einem Pionier in der Psychotherapie, zwei höchst erfolgreiche Psychologie-Bücher, "Families And How To Survive Them" sowie "Life and How to Survive It". Ernst und Humor gehen bei Cleese stets Hand in Hand.